Nos topamos con un interesante proyecto fotográfico a cargo de Bruce Myren, quien a principios de año logró recaudar casi más del doble del dinero que había pedido en Kickstarter para finalizarlo. Lo que está haciendo Myren es recorrer el paralelo 40 que atraviesa los Estados Unidos para fotografiar todos sus grados de longitud. El proyecto nació hace unos 20 años a través de una charla con un amigo, y se está gestando desde el nacimiento del GPS, que le permitió a Myren fotografiar correctamente todos los puntos.
El paralelo 40 atraviesa los estados de California, Nevada, Utah, Colorado, Nebraska, Kansas, Missouri, Illinois, Indiana, Ohio, West Virginia, Pennsylvania, y Nueva Jersey. Myren comenzó su viaje en 1998, con su primer GPS, y de los 52 puntos del mapa que identificó ya ha fotografiado 28. Su campaña de Kickstarter, que tenía una meta original de 10.000 dólares, terminó recaudando poco más de 17.000, dinero extra que será destinado a mejor alojamiento durante sus viajes, accesorios y una nueva cámara digital.
Esto es lo que dice Myren sobre el nacimiento de The Fortieth Parallel –tal es el nombre de su proyecto-:
La idea principal vino cuando estuve viviendo por un año en Boulder, Colorado, en 1991. Un amigo y yo estábamos sentados en la cima de la montaña Flagstaff, mirando el paisaje. Noté que la carretera en la que habíamos ido, Baseline Road, seguía en una línea recta. Le pregunté a mi amigo si sabía por qué se llamaba así, Baseline. Y me dijo que era el paralelo 40, la base para crear todos los pueblos y asentamientos, y clave para los asentamientos en el Oeste durante el nacimiento de Estados Unidos. Ya tenía en mente un proyecto: iba a documentar estos puntos arbitrarios de medida humana y el paisaje en sus intersecciones.
Cada uno de los grados de longitud sobre la misma latitud están separados por 53 millas, y una vez allí cubren 20 pies cuadrados. Una vez que Myren llega a la ubicación toma fotografías panorámicas con una cámara Deardorff en película 8x10. Con el dinero recaudado en Kickstarter, Myren tiene planeado terminar este proyecto a comienzos del año que viene, fotografiando los lugares que le faltan en los estados de Indiana e Illinois.
Algunos pasajes de la descripción del proyecto en Kickstarter son geniales:
Mi nombre es Bruce Myren y he estado siguiendo una línea. Pero no cualquier línea, sino el paralelo 40, un grado de latitud que define el asentamiento del oeste norteamericano y que es significativo para la historia de la fotografía. Estoy obsesionado con la idea de locación y fascinado por las medidas y el intercambio entre las coordenadas en un GPS y la comprensión humana de dónde estamos. En mi proyecto, estoy fotografiando la vista de la confluencia entre la línea de latitud con cada grado de longitud en los Estados Unidos.
Esperamos que Myren pueda editar muy pronto un libro con estas fotos, porque tiene una propuesta muy interesante. Por lo pronto, quedan algunos meses para que termine de fotografiar los puntos que le quedan.
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